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È in corso a Siena il meeting annuale del progetto Vacc-iNTS, partenariato europeo pubblico-privato dedicato allo sviluppo di un vaccino contro la salmonellosi non tifoidea invasiva. All’appuntamento partecipano rappresentanti dei 12 partner del consorzio, fra cui figurano l’Università di Siena e la Sclavo Vaccines Association.
Durante l’evento, ospitato presso il Palazzo del Rettorato dell’Università di Siena (14 e 15 maggio), vengono presentati i risultati del progetto internazionale finanziato con oltre 6 milioni di euro nell’ambito dell’Horizon 2020 research and innovation programme della Commissione Europea. Il meeting è stato aperto dai saluti del Rettore Roberto Di Pietra.
Il progetto Vacc-iNTS (www.vacc-ints.eu) è coordinato dalla Sclavo Vaccines Association e coinvolge l’Università di Siena insieme ad altri 11 partner provenienti da 8 Paesi, tra cui 4 endemici per la malattia. A guidare il progetto è la professoressa Donata Medaglini, ordinaria di Microbiologia e Microbiologia Clinica e Pro-Rettrice Vicaria dell’Università di Siena.
La salmonellosi invasiva non tifoidea è una malattia infettiva negletta ed endemica nell'Africa sub-sahariana. Colpisce principalmente i bambini sotto i 5 anni e i soggetti immunocompromessi, con un elevato tasso di mortalità stimato al 14 per cento. La diagnosi è complicata dalle condizioni di estrema povertà delle zone endemiche e l’efficacia della terapia risente dall’aumento della resistenza agli antibiotici, da qui l'urgenza di sviluppare rapidamente un vaccino efficace, attualmente non disponibile.
I
l consorzio Vacc-iNTS ha già condotto uno studio clinico di Fase I su adulti in Europa per valutare l’immunogenicità e la sicurezza del vaccino iNTS-GMMA. Questo vaccino è stato sviluppato dal GSK Vaccine Institute for Global Health (GVGH) utilizzando una tecnologia innovativa, basata su vescicole della membrana esterna rilasciate da batteri geneticamente modificati. I risultati ottenuti hanno permesso di avviare un secondo studio clinico in Africa, dove attualmente è in corso la sperimentazione in Kenya.
Parallelamente, sono in atto analisi immunologiche e sieroepidemiologiche per comprendere meglio la diffusione della malattia e accelerare lo sviluppo del vaccino destinato alle aree endemiche dell’Africa. Infine, il progetto punta a rafforzare la rete di collaborazioni tra istituzioni e ricercatori, con l’obiettivo di migliorare la conoscenza, il controllo e la prevenzione della malattia nei paesi a risorse limitate.
La Sclavo Vaccines Association (www.sclavo.org), che ha il ruolo di coordinatore del progetto Vacc-iNTS, è un’associazione no-profit fondata nel 2008 con sede a Siena che ha come soci fondatori 11 istituzioni di ricerca di 6 Paesi europei: è dedicata alla ricerca scientifica rivolta allo sviluppo di nuove tecnologie di vaccinazione e alla scoperta di vaccini per le malattie che colpiscono soprattutto i Paesi a basso reddito.
L’Università di Siena partecipa al progetto Vacc-iNTS contribuendo allo studio della risposta immunitaria nell’adulto alla vaccinazione con il vaccino iNTS-GMMA contro la salmonellosi invasiva non tifoidea. In particolare, il Laboratorio di Microbiologia Molecolare e Biotecnologie del Dipartimento di Biotecnologie Mediche si occuperà delle analisi citofluorimetriche computazionali per la caratterizzazione della risposta cellulare in seguito a vaccinazione.
Informazioni sul Consortium Vacc-iNTS:
Titolo: Advancing a GMMA-based vaccine against invasive non-typhoidal salmonellosis through Phase 1 trial in Europe and sub-Saharan Africa
Acronimo: Vacc-iNTS
Data di inizio: 01 ottobre 2019
Data di fine: 31 luglio 2026
Coordinatore: Sclavo Vaccines Association
Contributo della EU: 6.8 milioni di EUR
Ente finanziatore: Commissione Europea, Programma H2020 Ricerca e Innovazione; Contratto N. 815439
Partecipanti:
• Sclavo Vaccines Association (Italia)
- Fondazione Achille Sclavo ONLUS (Italia)
• GSK Vaccines Institute for Global Health (Italia)
- GSK Bio (Belgio)
• University of Oxford (Regno Unito)
• Kenya Medical Research Institute (Kenia)
• University of Cambridge (Regno Unito)
• University of Siena (Italia)
• Institute of Tropical Medicine Antwerp (Belgio)
• University of Liverpool (Regno Unito)
- University of Malawi (Malawi)
• University of Otago (Nuova Zelanda)
• Université Ouaga I Professeur Joseph Ki-Zerbo (Burkina Faso)
• Kwame Nkrumah University of Science and Technology Kumasi (Ghana)
• MMGH Consulting GMBH (Svizzera)
Foto:
Il gruppo dei partecipanti
Momenti di lavoro nell’Aula Consiliare del palazzo del Rettorato