Nata a Napoli, ordinario di Lingua e letteratura tedesca all’Università di Siena - sede di Arezzo
La sua area di ricerca principale è la Letteratura austriaca tra Ottocento e Novecento. In quest'ambito ha scritto numerosi saggi su autori austriaci fin de siècle (Roth, Zweig, Perutz, Canetti, Buber, Altenberg), e due volumi, una monografia su Schnitzler (Arthur Schnitzler) e una su Hugo von Hofmannsthal (La decadenza delle buone maniere). Di Schnitzler ha curato la raccolta di aforismi, Libro dei motti e delle riflessioni, nell’edizione della Bur e l'edizione italiana di alcuni racconti per le edizioni Theoria e Newton Compton. A Hofmannsthal ha dedicato numerosi saggi e le edizioni italiane de La lettera di Lord Chandos e Ieri con Studio Tesi.
Ha insegnato Giudaistica all’Università di Vienna e Cultura jiddisch all’Università di Roma La Sapienza, e all’Università di Siena, sede di Arezzo, occupandosi soprattutto dell’autobiografia di area ebraico-tedesca, da Glückel von Hameln a Freud. Insegna inoltre letteratura ashkenazita nei corsi universitari (Diploma di laurea e Master) dell'UCEI. In questo ambito di ricerca, ha pubblicato, tra l’altro, Oltre la persecuzione: donne, ebraismo, memoria, Donzelli; Juden, numero monografico di «Cultura tedesca» ; insieme a Wilhelm Pfeistlinger ha curato un numero monografico di «Cultura tedesca» su Canetti e insieme a Claudia Sonino la raccolta di saggi "Scrivo tedesco perché sono ebreo", BA. Ha tradotto e curato testi di Theodor Herz e ha pubblicato inoltre saggi su temi legati a Letteratura e persecuzione. E’ stata responsabile di progetti di interesse nazionale di area ebraico-tedesca. E' attualmente responsabile del progetto premiale MIUR "Archivi della germanistica". E' presidente della associazione di Studi ebraico tedeschi di cui dirige la collana di pubblicazioni e un annuario. Fa parte del Comitato scientifico delle riviste "Cultura tedesca", "Rassegna mensile di Israel" e di "Austriaca". E' responsabile (insieme a Francesco Fiorentino) della collana New Humanities. E' stata visiting schoolar all'università di Harvard e visiting professor alle Università di Toronto, Rochester (N.Y.), Vienna.
E' stata presidente dell'Istituto Italiano di Studi Germanici, è membro della Accademia di Scienze morali e politiche di Napoli e del consiglio scientifico della Fondazione Primoli di Roma