Il corso ripercorre la storia degli studi antropologici dalle origini, nel XIX secolo, ai giorni nostri. In particolar modo verranno presi inconsiderazione i seguenti momenti:
1) La nascita della moderna antropologia nell’800. Le figure di L.H. Morgan ed E.B. Tylor: l’evoluzionismo. La parentela al cuore dell’antropologia.
2) La ricerca sul campo ed i suoi primi vagiti: le spedizioni allo stretto di Torres, l’antropologia britannica ed i contributi di C. Haddon e W.H. Rivers.
3) Lo sbarco negli USA di F. Boas e la nuova antropologia culturale. Particolarismo storico e relativismo culturale. La strana reciprocità dei Kwakiutl.
4) Lo sbarco in GB di B. Malinowski. Fondazione mitologica dell’antropologia britannica, ‘fieldwork’ e teoria funzionalista. I trobriandesi, il ‘kula’ ed i bambini che vengono dal mare.
6) Dalla scuola sociologica di Durkheim la nascita dell’antropologia francese: M. Mauss.
7) Sviluppi nell’antropologia statunitense. Cultura e personalità. M. Mead e R. Benedict.
8) Sviluppi nell’antropologia britannica. Egemonia dello struttural-funzionalismo di A. R. Radcliffe-Brown. Giganti al lavoro etnografico: E.E. Evans-Pritchard, M. Fortes ed altri/e. L’antropologia politica.
9) La rivoluzione strutturalista di C. Lévi-Strauss in Francia. Scontro frontale con l’empirismo di scuola inglese.
10) Antropologia e colonialismo. Antropologia ‘applicata’. Il Rhodes Livingstone Institute.
11) Ribellione nell’antropologia USA: L. White e J. Steward rilanciano evoluzionismo e materialismo.
12) Ribellione nell’antropologia GB: Il secondo Evans Pritchard, umanista; M. Gluckman ed il conflitto; E. Leach e la ‘struttura in movimento’.
13) L’antropologia marxista in Francia. M. Godelier.
14) Rompere la gabbia della ‘struttura sociale’: il nuovo ‘individualismo metodologico’ nell’antropologia inglese.
15) Lotta senza quartiere contro l’idealismo dell’antropologia culturale USA: il materialismo culturale di M. Harris.
16) Lotta senza quartiere contro il materialismo culturale: l’antropologia interpretativa, Clifford Geertz ed una nuova definizione di cultura.
17) Le nuove tendenze antropologiche nella contemporaneità: la fine delle grandi costruzioni teoriche, il carattere riflessivo della disciplina, l’antropologo/a svela se stesso/a, l’antropologia dentro i rapporti di potere.
18) Qualche punto di forza e molte debolezze dell’antropologia italiana.