Il corso, che si vuole proporre come un’introduzione agli studi antropologici e come una valutazione del loro contributo alle scienze umane e sociali contemporanee, si compone di due parti principali. Da una parte verrà proposta una ricostruzione generale della storia dell’antropologia, in cui saranno descritti i nuclei concettuali e i modelli teorici principali avvicendatisi nello sviluppo della disciplina: dal funzionalismo allo strutturalismo, dall’antropologia marxista a quella interpretativa e post-strutturalista. Dall’altra parte si proporrà una riflessione di ordine metodologico che metterà in relazione le trasformazioni avvenute in sede teorica con i mutamenti degli stili di ricerca sul campo e di scrittura etnografica. Si confronteranno dunque alcune monografie etnografiche: da una parte le monografie “classiche”, che hanno aperto un campo di scrittura e di analisi antropologica affermatosi poi come paradigmatico; dall’altra un insieme di etnografie recenti che hanno proposto una visione mutata del progetto conoscitivo antropologico, nettamente orientata alla critica del presente, all’analisi delle disuguaglianze e dei dispositivi di potere, nonché marcata da un atteggiamento riflessivo che ha riconfigurato il ruolo, la legittimità e l’autorità dell’antropologo rispetto al proprio terreno di ricerca.