Alla fine del XIII secolo il panorama della filosofia e della teologia era caratterizzato da diversi approcci, dall'influenza della filosofia islamica (Avicenna, Averroè), dai contrasti tra filosofi e teologi e da condanne ufficiali della filosofia. La comune appartenenza alla fede cristiana non mascherava la realtà di verità dissonanti.
In questo contesto l'opera di Tommaso d'Aquino aveva assunto un grande rilievo, ma nell'ordine francescano si continuava a guardare alla tradizione agostiniana.
Il francescano Giovanni Duns Scoto portò un contributo di innegabile significato storico e teorico ad una nuova definizione dei rapporti tra filosofia (metafisica) e Rivelazione.
Il corso intende delineare il panorama della filosofia nel Duecento, considerare brevemente alcuni figure di primo piano e soffermarsi sulle principali concezioni di Scoto e sulla sua nuova definizione della metafisica.
Il corso fornisce allo studente le conoscenze su un capitolo cruciale della filosofia medievale ma vuole anche suggerire che le discussioni medievali hanno avuto una eco formidabile nella filosofia moderna e contemporanea. Non a caso a Scoto è diventato un referente per molti filosofi del Novecento interessati al problema dell'ontologia.