La notte tra il 31 agosto e l'1 settembre 2010 si è verificata una interessanta congiunzione, nella costellazione del Toro, tra la Luna e l'ammasso aperto delle Pleiadi, noto anche come M45 (ovvero l'oggetto 45 del catalogo di Messier) o come la Nebulosa Maia. La Luna era prossima all'ultimo quarto e molto vicina al gruppetto di stelle che compongono l'ammasso: il bagliore della Luna, illuminata oltre il 50%, rendeva difficile scorgere o fotografare le deboli stelle delle Pleiadi, molto meno luminose.
Abbiamo comunque tentato sia l'osservazione che la ripresa fotografica, e vi proponiamo alcune immagini dell'evento.

Posizione di Luna e Pleiadi (Maia Nebula) alle 0.45 LT del 1 settembre 2010 (mappa realizzata col programma Stellarium - www.stellarium.org) Ingrandimento della mappa precedente (mappa realizzata col programma Stellarium - www.stellarium.org)

Le nostre immagini

Con un tempo di esposizione di 1/250 di secondo (a 800 iso) la Luna mostra le sue montagne e i suoi crateri anche con un normale obiettivo fotografico da 300mm di focale.

Sovraesponendo la Luna (exp.time 2 s a 400 iso) si riescono a intravedere le stelle principali dell'ammasso delle Pleiadi. (combinazione di 5 immagini)

Altro tentativo di ripresa, sempre con 2 secondi di esposizione, ma aumentando la sensibilità a 800 iso. (combinazione di 5 immagini)

Claudio Vallerani, fotografando con un piccolo rifrattore da 600mm di focale, è riuscito a riprendere Luna e Pleiadi in due immagini distinte che poi ha ricombinato nell'immagine che vi proponiamo.

Altre fonti di informazione:

• Congiunzione Luna-Pleiadi (UAI - Unione Astrofili Italiani)
• Pleiadi (wikipedia)
• Luna (wikipedia)