Una cometa, scoperta nel 2007, sta solcando i cieli in questo mese di febbraio 2009, quando scriviamo questa pagina.
Si tratta della Cometa Lulin, dal nome dello scopritore, catalogata come C/2007 N3.

La Cometa Lulin la notte del 26 febbraio 2009, alle ore 0.30 UT, ripresa da Claudio Vallerani. Somma di immagini (L: 7x1m, RGB: 1x2m), riprese inseguendo il nucleo della Cometa. CCD Starlight XPress SXV-M9, telescopio SkyWatcher 80ED da 600mm f/7.

Abbiamo osservato la Cometa Lulin nel periodo tra il 19 e il 28 di febbraio; in quei giorni aveva grande moto proprio, muovendosi velocissima fra le stelle. Lo si nota bene nelle immagini riprese tentando di inseguire il nucleo cometario, dove le stelle diventano segmenti, e nelle animazioni di sequenze di immagini.
Vi proponiamo alcune delle immagini che abbiamo ripreso e delle animazioni che abbiamo realizzato.

Immagini del 28 febbraio 2009

La Cometa Lulin la notte del 28 febbraio 2009, alle ore 3.20 UT. Somma di 4 immagini da 4 minuti ciascuna, riprese inseguendo il nucleo della Cometa. Canon Eos 300D al telescopio Skywatcher 100ED da 900mm f/9.

Animazione di 15 immagini da 60 secondi ciascuna riprese il 28 febbraio 2009, tra le ore 1.08 e le 1.26 UT, inseguendo il nucleo della Cometa. Canon Eos 300D al telescopio Skywatcher 100ED da 900mm f/9.

Animazione di 84 immagini da 10 secondi ciascuna riprese il 28 febbraio 2009, tra le ore 3.11 e le 3.58 UT, inseguendo le stelle. Telescopio Meade LX200 25cm f/6.3 e CCD Sbig ST7.

Sommando le 84 immagini da 10 secondi ciascuna dell'animazione precedente, è evidente la traccia lasciata dalla Cometa nell'attraversamento di questo campo stellare tra le 3.11 e le 3.58 UT del 28 febbraio 2009.

Immagini del 20 febbraio 2009

Animazione di 9 immagini da 90 secondi ciascuna riprese il 20 febbraio 2009, tra le ore 0.35 e le 0.49 UT, inseguendo il nucleo cometario.

Il nucleo e la parte più interna della chioma della Cometa Lulin (C/2007 N3), la notte del 20 febbraio 2009. Telescopio Meade LX200 25cm f/6.3 e CCD Sbig ST7. Somma di 9 immagini da 90 secondi ottenute inseguendo il nucleo cometario.

L'elaborazione in falsi colori dell'immagine precedente permette di enfatizzare le differenti densità della chioma cometaria.

Altre fonti di informazione:

• Comete del mese (Unione Astrofili Italiani), informazioni su come individuare la cometa con un binocolo
• Catch comet Lulin at its best! (Sky&Telescope), stesse informazioni, in inglese
• Sezione Comete UAI (Unione Astrofili Italiani)
• Comet Observation Home Page (JPL-NASA)